A més de les castanyes i els fruits secs de ginkgo, els fruits secs contenen molt poc midó, però són relativament rics en fibra dietètica, de manera que presenten poc risc d'augmentar el sucre en sang. Una tasca crucial per als diabètics és prevenir i controlar les complicacions cardiovasculars, i els fruits secs poden ser molt beneficiosos en aquest sentit. Menjar un petit grapat de fruits secs al matí és, de fet, una opció alimentària sàvia per als diabètics.
Per exemple, un estudi del 2004 va trobar que afegir un grapat de nous a la dieta dels diabètics tipus II millorava els seus nivells de lípids en sang. Un estudi espanyol que va investigar 9.000 pacients amb malalties cardiovasculars va trobar que menjar fruits secs era beneficiós per controlar els lípids a la sang i reduir el risc de patir malalties del cor.
Els pacients amb gota també poden menjar amb seguretat un petit grapat de fruits secs.
Això es deu al fet que els fruits secs són baixos en purines, amb un contingut de purines més baix que la soja i la majoria de llegums. Per exemple, les nous contenen 25 mg/100 g de purines, les nous del Brasil 23, les avellanes 37, mentre que els cacauets són una mica més alts amb 79, el tofu 68, la soja 190 i la carn de porc 150.
Els qui fan dieta poden menjar-los sense preocupacions.
Les persones que fan dieta haurien de sentir-se tranquil·les perquè les investigacions han trobat que alguns fruits secs tenen un efecte saciant molt bo. Per exemple, les ametlles tenen el contingut de fibra més alt entre els fruits secs, la qual cosa suprimeix eficaçment la gana i allarga la sensació de plenitud. Fins i tot les nous, que no són riques en fibra, poden ajudar a controlar el pes quan es mengen amb moderació i sense augmentar les calories totals de la dieta. Si es menja a l'esmorzar, encara hi ha menys de què preocupar-se.
Els investigadors diuen que les al·lèrgies als fruits secs i als cacauets en els nens poden ser cada cop més freqüents, ja que el nombre d'aquests nens als Estats Units gairebé es duplica en cinc anys. S'estima que uns 1,5 milions de nord-americans pateixen al·lèrgies als cacauets i 200 persones moren cada any per reaccions al·lèrgiques greus.
L'Acadèmia Americana d'Al·lèrgia, Asma i Immunologia afirma que hi pot haver diverses raons per les quals les al·lèrgies al cacauet són cada cop més freqüents. Aquests inclouen: 1. Els cacauets torrats poden ser més propensos a desencadenar una resposta immune; 2. Més nens poden començar a menjar cacauets abans que el seu sistema immunitari maduri; 3. Més ungüents per a la pell contenen productes de cacauet o fruits secs.
Són les proteïnes dels fruits secs les que desencadenen reaccions al·lèrgiques. El sistema immunitari pot confondre aquestes proteïnes amb invasors nocius, llançant així un atac. Malauradament, aquesta resistència sovint condueix a erupcions cutànies, asma i rampes d'estómac, i fins i tot pot desencadenar reaccions al·lèrgiques més greus. En última instància, pot provocar inflamació de les vies respiratòries, pressió arterial baixa i fins i tot la mort.
Si sou al·lèrgic als fruits secs, heu de portar adrenalina en tot moment. Eviteu els aliments condimentats amb fruits secs, com els dels amaniments d'amanides. I llegiu atentament les etiquetes dels aliments processats.